NASA УНИЧТОЖИТ САТУРНИАНСКИЙ ЗОНД, ЧТОБЫ СПАСТИ ЧУЖОЙ МИР

Космический аппарат «Кассини», который был запущен в сторону Сатурна в 1997 году, почти исчерпал запасы своего топлива. Чтобы избежать случайного столкновения и загрязнения ближайшей луны, на которой может быть жизнь, NASA решило уничтожить роботизированный аппарат. Но прежде чем «Кассини» исчезнет, она будет летать между Сатурном и его кольцами и добывать, добывать данные, сколько это будет возможно.

Но прежде чем Кассини погибнет, он пролетит между Сатурном и его кольцами и запишет как можно больше новых данных.

В течение почти трех десятилетий исследователи работали над проектированием, созданием, запуском и эксплуатацией беспрецедентной миссии по исследованию Сатурна. «Кассини-Гюйгенс» — или «Кассини», если коротко — золотистый космический аппарат с ядерным двигателем — отправился в космос в октябре 1997 года, вышел на орбиту газового гиганта в июле 2004 и с тех пор документировал планету и ее многообразие спутников.

Но все хорошее должно подойти к концу. И дата конца зонда NASA стоимостью 3,26 миллиарда долларов уже известна: 15 сентября 2017 года.

4 апреля на пресс-конференции, проведенной американским космическим агентством, исследователи объяснили, почему решили убить свой драгоценный космический аппарат в «Великим финале». Этот маневр задействует мизерные запасы топлива «Кассини» и направит аппарат к столкновению с Сатурном.

«Собственные открытия «Кассини» стали его кончиной», говорит Эрл Майз, инженер Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), который руководит миссией «Кассини».

Майз имеет в виду теплый соленый океан, который «Кассини» нашел скрытым под ледяной коркой Энцелада, большой луны Сатурна, извергающей воду в космос. В октябре 2015 года зонд NASA пролетел через эти воздушные струи пара и льда, «попробовал на вкус» это вещество и косвенно обнаружил состав подземного океана. Оказалось, что в нем вполне могла бы гнездиться другая жизнь.

«Мы не можем рисковать непреднамеренным контактом с этим девственным телом», говорит Майз. «Кассини» должен был безопасно уйти. И поскольку мы хотели остаться у Сатурна, единственным способом стало уничтожить его управляемым образом».

Но Майз и исследователи из 19 стран не хотят отдавать свой отважный зонд без боя.

Они планируют выжать каждый последний байт данных, которые удастся снять с робота, вплоть до того момента, когда «Кассини» превратится в блестящую радиоактивную комету над кружащимися бурями Сатурна.

Мы войдем и не выйдем
Задолго до того, как «Кассини» вышел на орбиту Сатурна в 2004 году, руководители миссии тщательно планировали его орбиты, чтобы сделать максимально много облетов газовой гигантской планеты, ее спутников и ее гигантских ледяных колец.

В их задачах было: сделать максимум новых беспрецедентных снимков, забрать гравитационные данные и магнитные считывания, не помещая космический аппарат во вредные для него условия и не выжигая слишком много его драгоценного топлива.

Но через 13 лет эксплуатации на расстоянии почти полутора миллиардов километров от Земли, бак «Кассини» почти опустел.

«Мы подходим к концу. По мере того, как у него заканчивается топливо, все, что можно сделать, будет ограничено — пока мы не определимся», говорит Джим Грин, руководитель планетарной научной программы NASA.

NASA могло бы отправить «Кассини» на другие планеты — возможно, Уран или Нептун. В 2010 году, впрочем, руководители миссии решили оставить аппарат у Сатурна, резонно предположив, что лучше извлечь больше научных данных. Но это обрекло аппарат на огненную смерть.

Смертельная спираль «Кассини» официально начнется 22 апреля 2017 года. Именно тогда зонд в последний раз облетит Титан: ледяную луну Сатурна, которая больше нашей, имеет густую атмосферу, моря из жидкого метана и даже дождь.

Гравитация Титана выбросит «Кассини» на Сатурн, на его атмосферу, и — 26 апреля — аппарат направится через узкую пустоту между планетой и внутренним краем ее колец.

«Последний поцелуй на прощание поместит «Кассини» в Сатурн», говорит Майз. «Это катание на американских горках. Мы войдем и не выйдем, это путь в один конец».

Пустота между Сатурном и его кольцами шириной в 2000 километров.

«Когда мы приблизимся к планете, у нас будет шанс получше рассмотреть полюсы планеты», говорит Линда Спилкер, научный сотрудник проекта «Кассини». «Мы увидим гигантские ураганы на северном и южном полюсах».

Во время последних витков над Сатурном «Кассини» также сделает последние снимки шестиугольной особенности северного полюса Сатурна, которая, по словам, Спилкер, имеет в поперечнике «две Земли», но очень плохо изучена. Возможно, аппарат сможет ответить на вопрос, что удерживает шестиугольник в такой форме. Также зонд сфотографирует полярные сияния полюсов Сатурна и измерит, насколько массивны кольца планеты, возьмет образцы ледяного материала и прощупает глубокие слоя густых облаков.

ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИН JD.COM ПОСТРОИТ В КИТАЕ ПОРТЫ ДЛЯ ДРОНОВ

Крупная торговая интернет-площадка JD.com собирается начать стройку портов для дронов в провинции Сычуань. Издание Shanghai Daily со ссылкой на пресс-службу компании сообщает, что всего планируется построить 150 аэропортов для грузовых беспилотников — это поможет ещё эффективнее работать и доставлять грузы.

Президент JD.com Ричард Лю уверен, что использование беспилотных летательных аппаратов позволит сократить связанные с доставкой расходы примерно на 70 процентов. Покупатели, проживающие в отдалённых районах провинции, смогут получать свои заказы менее чем за 24 часа. Сейчас же доставка существенно затруднена отсутствием необходимой для быстрого обслуживания инфраструктуры.

В ближайшее время компания собирается начать доставку с помощью небольших дронов, способных перевозить небольшие грузы до 50 килограмм, но в дальнейшем JD.com планирует наладить производство больших беспилотников, рассчитанных на транспортировку крупных грузов весом до 500 килограмм.

Проект компании ещё необходимо утвердить в транспортном департаменте, но задумка уже получила одобрение среди клиентов и в большинстве организаций. После того, как все формальности с документами будут улажены, JD.com приступит к разработке плана застройки и прокладыванию маршрутов.

ГУСЕНИЧНЫЕ ФЕРМЫ: ПИЩА БУДУЩЕГО?

Двое ученых и предприниматель пытаются придумать, как накормить гусеницами голодающих людей в Западной Африке. Для большинства людей идея пережевать гусеницу или похрустеть тарантулом будет довольно неприятной, и это мягко говоря. Но по данным ООН, около двух миллиардов человек во всем мире регулярно употребляют животных в пищу. Могут ли насекомые быть серьезным источником пищи?

Для решения этого вопроса команда отправилась в Буркина-Фасо в Западной Африке, где гусеницы ши являются важной частью местного рациона. В этой стране более 30% детей страдают хроническим недоеданием, а 2,7 миллиона человек находятся под угрозой продовольственной необеспеченности.

Шарлотта Пейн — аспирант Кембриджского университета, в настоящее время проводящая исследования жизненного цикла гусениц.

«Гусеницы ши обладают потенциалом помочь людям вырваться из нищеты», говорит она корреспонденту BBC, пребывая на своей ферме в сельской местности Сумусо на западе Буркина-Фасо.

В настоящее время эти гусеницы доступны только несколько недель в году. Но с их высоким содержанием белка и микроэлементов, таких как железо и цинк, у них есть потенциал дать отпор «скрытом голоду», как называют дефицит микроэлементов иногда, и изменить положение самых бедных людей в Западной Африке, особенно женщин и детей.

Как разводить гусениц
Вместе со своей коллегой Дарьей Доберманн, аспиранткой Университета Ноттингема, Шарлотта пытается взломать научный код гусениц ши и сделать их доступными круглый год.

«Точно так же, как цыплят на заднем дворе, женщины могли бы содержать гусениц», объясняет Шарлотта.

Пребывая в Буркина-Фасо, Шарлотта собирает как можно больше информации о потребностях и нуждах местного населения. Ее предварительные результаты показывают, что разведение гусениц было бы очень уместным в этой области. «Было бы здорово, если бы я могла выращивать гусениц круглый год, потому что у меня было бы достаточно еды и я зарабатывала бы деньги, продавая их», говорит одна женщина в Сумусо.

Чтобы осуществить эту идею, придется преодолеть много препятствий. Хотя бы то, что гусеницы — привереды. Они кушают только листья с деревьев ши.

Подобно тому, как ученые провели годы, подбирая лучший корм для скота, так же придется сделать для гусениц.

Экологически безвредны
Насекомых часто подают, как панацею от экологических проблем, связанных с производством мяса, потому что они выделяют меньше парниковых газов и занимают меньше места.

«К сожалению, большинство насекомых, которых выращивают на коммерческой основе, преимущественно питаются куриным кормом. Корм для курицы производится из сои, и это не очень стабильно. Если только не перевести насекомых на отходы в качестве источника для питания, они будут не более стабильны, чем курица, с точки зрения экологии», объясняет Дарья.

В своей лаборатории в Англии Дарья будет анализировать листья деревьев ши, чтобы понять, почему они так нравятся гусеницам. Ей придется выяснить, какие питательные вещества гусеницы получают из листьев, и понять, как появляется специфический запах листьев — летучее ароматическое соединение — который притягивает гусениц.

В этих листьях может быть что-то особенно привлекательное, что мы можем синтезировать и распылять на искусственный корм, чтобы привлечь гусениц, объясняет она.

Не только Шарлотта и Дарья пытаются превратить гусениц в стабильный источник пищи. Они тесно работают с местным предпринимателем Кахиту Хьеном, который тоже верит в успех этих питательных ползучих.

Выпечка гусениц
За пределами фабрики Кахиту в столице Уагадугу есть огромный котел, заполненный тысячами гусениц, который пузырится и наполняет воздух острым ароматом. Со своим бизнесом FasoPro Кахиту пытается создать индустрию на гусеницах ши. До него на такое не решался никто.

Сегодня он продает 10 тонн гусениц каждый год на рынках и в магазинах по всей стране. Но путь к этому был непростым.

«Многие люди смеются, узнав о моем бизнесе», объясняет Кахиту, показывая комнату, сверху донизу заполненную коробками с сухими гусеницами.

Несмотря на то, что гусениц по традиции едят в Буркина-Фасо, Кахиту пришлось непросто убедить общество, что их нужно есть больше.

«Сначала было трудно найти хотя бы один магазин, в котором можно продать продукт, но теперь мне даже из офиса выходить не нужно. Магазины звонят мне. Когда я думаю об этом, я горжусь собой и своим бизнесом».

Предприниматель надеется распространить эту бизнес модель в другие страны, потому что местные пригодные для употребления в пищу насекомые имеются всюду.

По прогнозам ООН, к 2050 году в мире будет насчитываться 9 миллиардов человек, а производство продуктов питания вырастет на 70%. Возможно, нам всем придется привыкнуть к вкусу насекомых. Какими бы они ни были неприятными, они могут сыграть серьезную роль в культуре питания. Однако сперва придется научиться обрабатывать их экологически безопасным способом. Спасительные жуки?

«РОСКОСМОС» ОТКРЫЛ АВТОМАТИЧЕСКУЮ СТАНЦИЮ ОТСЛЕЖИВАНИЯ КОСМИЧЕСКОГО МУСОРА В БРАЗИЛИИ

Космический мусор может стать для планеты Земля и орбитальных аппаратов серьёзной проблемой, но на данный момент эффективных методов борьбы с ним не существует, всё по большей части ограничивается системами слежения за перемещением мусора и несколькими технологиями, которые до сих пор находятся в разработке. Зато уже существуют эффективные и современные системы предупреждения об опасных объектах. Пресс-служба «Роскосмоса» сообщает, что одну из таких станций российские специалисты недавно открыли в Бразилии.

Основная цель автоматической системы предупреждения об опасных ситуациях в околоземном пространстве — отслеживание перемещения космического мусора, контроль за его сближением с находящимися на орбите аппаратами и сопровождение падающих спутников.

Помимо уже запущенной автоматизированной станции, в Бразилии скоро откроют ещё три подобных установки. На презентации, посвящённой введению первого объекта в эксплуатацию, побывали представители государственной корпорации «Роскосмос», научно-производственной корпорации «Системы прецизионного приборостроения», делегаты Бразильского космического агентства и другие.

Станция автоматического предупреждения размещена на территории обсерватории Пико дос Диас.

НОВОЕ ОТКРЫТИЕ БРОСАЕТ ВЫЗОВ НАШИМ ПРЕДСТАВЛЕНИЯМ О ФОРМИРОВАНИИ ПАМЯТИ

На сегодняшний день наука знает далеко не всё о том, как работает мозг и формируются воспоминания внутри него. Но с каждым годом учёные шаг за шагом приближаются к ответам на многочисленные важные вопросы. Например, ранее предполагалось, что кратковременная память хранится в гиппокампе и лишь потом перемещается в специальную область мозга для длительного хранения. Но новые исследования доказывают, что учёные заблуждались, и всё обстоит не совсем так.

Группа учёных из Массачусетского технологического института во время исследований нейронных схем, лежащих в основе работы памяти, совершила неожиданное открытие. Исследователи выявили тот факт, что воспоминания формируются одновременно в гиппокампе, а также в коре головного мозга, где воспоминания хранятся длительное время. Тем не менее долговременные воспоминания в течение пары недель остаются как бы в «спящем» состоянии, прежде чем достичь зрелого состояния. Как вы уже понимаете, это идёт в разрез с прежними представлениями учёных о том, как происходит запоминание человеком тех или иных событий.

«Это открытие, освещённое в нашей статье, открывает перед учёными совершенно новый механизм работы процессов формирования памяти. Ранее предполагалось, что формирование воспоминаний происходит в одном месте, а затем информация постепенно передаётся в другую область мозга на длительное хранение, но всё оказалось куда интереснее», — поделился с прессой Сусуму Тонегава, автор исследования и профессор нейробиологии в Массачусетском технологическом институте.

Статья, содержащая в себе материалы исследований профессора Тонегавы и его команды, была опубликована в журнале Science 6 апреля.

НА ТАЙВАНЕ ПОСТРОЯТ АВТОМАТИЗИРОВАННЫЙ ЗАВОД ДЛЯ ПРОИЗВОДСТВА СОЛНЕЧНЫХ ПАНЕЛЕЙ

Компания TSEC, занимающаяся производством солнечных панелей, объявила о том, что собирается инвестировать около 55 миллионов долларов в постройку полностью автоматизированного производства на Тайване. Производитель проводящей пасты для солнечных панелей Giga Solar Materials уже намерен вложиться в акции нового предприятия.

Завод планируют запустить не сразу. Первая очередь начнёт работать лишь в четверть мощности, но со временем, когда строительство будет завершено, производственная мощность автоматизированной фабрики достигнет 2000 МВт/пик. На предприятии собираются производить солнечные панели, аккумуляторы и другие сопутствующие товары.

По словам Эллика Ляо, одного из членов совета директоров, постройка завода позволит существенно сократить расходы на производство, уменьшить сроки доставки и удешевить продукцию. Конкретных цифр пока никто не называет, но представители компании сообщают, что экономия получится значительная.

Запустить производство планируется уже в середине 2017 года, а достроить предприятие полностью собираются в следующем, 2018 году.

GOOGLE ЗАПУСТИЛ ГЛОБАЛЬНУЮ СИСТЕМУ ПРОВЕРКИ ПОДЛИННОСТИ НОВОСТЕЙ

Авторитетные издания всегда проверяют достоверность имеющихся у них сведений перед публикацией, но в Интернете каждую секунду появляется просто невероятное количество новой информации, поэтому самостоятельно отделить что-то стоящее от сомнительной информации читателю бывает трудно. Поэтому интернет-гигант Google начал работать над выявлением сомнительных новостей и фактов, чтобы помочь пользователям выбирать для чтения и просмотра только заслуживающие доверия источники.

Функция проверки фактов уже была доступна американским и британским пользователям агрегатора Google News для iOS и Android с осени прошлого года, но теперь, когда система доказала свою эффективность, специалисты Google приняли решение расширить полномочия программы проверки фактов, распространив её на все запросы сервиса Google News и поисковика. Разработчики системы сообщают, что она работает на всех языках.

Теперь рядом с выведенными после произвольного запроса результатами поиска будут отображаться данные ресурсов, занимающихся проверкой фактов. Краткий комментарий будет содержать информацию о том, кто занимался проверкой, и вывод по её итогу — правда или ложь, например. Помимо этого, новость, прошедшая проверку, будет снабжена соответствующей пометкой «Fact Check».

Среди сайтов-оценщиков правдивости новостей уже числятся BBC, CNN, The Guardian, The New York Times и ещё более ста компаний.

3D-ЖЕСТЫ МОГУТ СТАТЬ БОЛЕЕ ЕСТЕСТВЕННЫМ ИНТЕРФЕЙСОМ СМАРТФОНОВ И ЧАСОВ

Возможность взаимодействия со смартфонами и другими мобильными девайсами посредством трехмерных жестов руками и пальцами существенно приблизит цифровой мир к реальности по ощущениям. И новый проект Университета Линнеус поможет в разработке интерфейса следующего поколения, позволяющего использовать для управления устройством привычные в реальности движения.

Реальный мир трехмерен и характеризуется шириной, длиной и глубиной (высотой). Почему же пользователям приходится довольствоваться двумерными жестами во взаимодействии со своими мобильными девайсами?

Разумеется, сенсорные экраны существенно упростили работу с девайсами. Но пришли новые категории устройств — смарт-часы и шлемы виртуальной реальности, для взаимодействия с которыми явно не хватает двухмерности нынешнего интерфейса взаимодействия пользователей с привычными тачскринами своих цифровых помощников.

Пользователи хотели бы, чтобы действия можно было выполнять и движением руки над девайсом, и вокруг него. Именно это и стремятся реализовать ученые в рамках нового проекта Real-Time 3D Gesture Analysis for Natural Interaction with Smart Devices, задачей которого, как и следует из его названия, является обеспечение естественного взаимодействия с умными девайсами в режиме реального времени посредством трехмерных жестов. Этот проект является очередным значительным шагом в направлении разработки интерфейсной технологии.

Целью данного проекта является то, чтобы ощущения пользователя при взаимодействии с цифровыми устройствами стали более естественными и объект виртуального мира можно было бы, к примеру, брать и вращать, поясняет менеджер проекта из Университета Линнеус Шахроуз Юсефи (Shahrouz Yousefi).

Применений разрабатываемой технологии много, и они различны — виртуальная (VR) и дополненная (AR) реальности, медицина, робототехника, электронные обучающие технологии, 3D-игры и многое другое.

Для того чтобы появилась возможность анализа движений рук и пальцев в реальном времени, разумеется, требуется и высокая мощность, и высокая интеллектуальность системы, которая для этого предназначена. Она включает в себя большие объемы данных и расширенные методы анализа, особенно когда системе необходимо отслеживать одновременные движения нескольких рук.

Основная сложность поставленной задачи состоит в разработке и практической реализации новых подходов к анализу больших объемов данных (Big Data) о жестах и движениях. Вторая и не менее сложная задача состоит в том, чтобы интегрировать эти новые решения с существующими технологиями компьютерного «зрения» и распознавания.

Удобнее ли будет управлять смартфоном 3D-жестами?

ЭКИПАЖ «СОЮЗА МС-02» ВЕРНУЛСЯ НА ЗЕМЛЮ

Сегодня, около трех часов пополудни, Роскосмос сообщил об успешном возвращении членов экипажа транспортного пилотируемого корабля (ТПК) «Союз МС-02». Аппарат отстыковался сегодня от Международной космической станции и вернулся на Землю.

В 14:21 космонавты Андрей Борисенко, Сергей Рыжиков и Роберт Шейн Кимброу совершили посадку в казахстанской степи. Все операции по спуску с орбиты и приземлению прошли штатно. Самочувствие вернувшихся на Землю космонавтов хорошее.

Экипаж экспедиции МКС-49/50 провел в космическом полете 173 суток. «Союз МС-02» находился в составе МКС с 21 октября 2016 года. За время пребывания на Международной космической станции (МКС) экипаж выполнил программу научно-прикладных исследований и экспериментов, поддерживал работоспособность МКС и проводил работы по её дооснащению оборудованием, доставленным грузовыми кораблями.

Тем временем 10 апреля 2017 года расчеты предприятий РОСКОСМОСА — РКК «Энергия» и РКЦ «Прогресс» — под контролем специалистов космического центра «Южный» успешно завершили комплекс технологических операций по взвешиванию транспортного пилотируемого корабля (ТПК) «Союз МС-04», установке донных экранов и стыковке ТПК новой модификации «Союз МС-04» с переходным отсеком.

Подготовка корабля к старту по программе Международной космической станции (МКС) ведется в монтажно-испытательном корпусе на космодроме Байконур.

«По графику подготовительных работ на ближайшую неделю запланированы авторский осмотр корабля, накатка головного обтекателя и транспортировка головного блока с ТПК «Союз МС-04» в монтажно-испытательный корпус ракет-носителей для общей сборки с ракетой «Союз-ФГ».

Запуск ТПК «Союз МС-04» с экипажем очередной длительной экспедиции на МКС запланирован на 20 апреля 2017 года с площадки №1 («Гагаринский старт») космодрома БАЙКОНУР. В составе основного экипажа ТПК и экспедиций МКС-51/52 космонавт РОСКОСМОСА Фёдор ЮРЧИХИН и астронавт NASA Джек ФИШЕР», — сообщил Роскосмос.

ПРОТОТИП ЭЛЕКТРИЧЕСКОГО САМОЛЕТА EXTRA 330LE ОТ SIEMENS УСТАНОВИЛ НОВЫЙ МИРОВОЙ РЕКОРД СКОРОСТИ

В последнее время все больше средств передвижения переходят с «обычных» двигателей на питание при помощи электрической энергии. Помимо уже привычных автомобилей, существуют даже самолеты с электродвигателем. И недавно один из прототипов таких самолетов, Extra 330LE, разработанный компанией Siemens, в ходе тестового полета установил новый мировой рекорд скорости для летательных аппаратов такого класса. Более того, этот самолет стал первым в мире электрическим самолетом, выполнившим процедуру буксировки планера на заданную высоту.

Двигатель электросамолета Extra 330LE выдает 260 кВт мощности при весе в 50 килограммов, при этом самолет весит всего порядка 1000 килограммов. Полет с установлением новых рекордов прошел 23 марта нынешнего года. Самолет взлетел с аэродрома Dinslaken Schwarze Heide Airfield в Германии и, пролетев 3 километра, развил скорость 337,5 километров в час. Далее Extra 330LE протащил на буксире планер и поднял его на высоту в 600 метров за 76 секунд. Управлял самолетом пилот Уолтер Экстра. По заверениям главы компании eAircraft, дочерней компании корпорации Simens, которая и занималась проектировкой летательного аппарата, Фрэнка Энтона,

«Рекордные полеты и буксировка планера являются убедительными свидетельствами впечатляющих возможностей нашего нового двигателя. Шесть таких двигателей могут потребоваться для того, чтобы поднять в воздух стандартный гибридный электрический самолет малого класса, рассчитанный на перевозку 19 пассажиров».

Разработка нового двигателя была выполнена в рамках глобальной программы компании Siemens, целью которой является создание и ввод в эксплуатацию электрических гибридных силовых систем для небольших самолетов. Данная программа проводится при участии специалистов компании Airbus, которая также разрабатывает двигатели подобного класса, но уже в рамках собственной программы, которая называется E-Fan.

В MIT РАЗРАБОТАЛИ ПРОСТОЙ ТЕСТ ДЛЯ ОПРЕДЕЛЕНИЯ КАЧЕСТВА ПРОДУКТОВ

Зачастую определить качество продукта не так просто, как кажется. Если «на вид и на запах» мы еще можем понять, свежие продукты или нет, то вот для выявления бактериальной обсемененности уже требуется лабораторная экспертиза. А бактерии – очень большая проблема. По данным статистики, только в США ежегодно регистрируется 73 000 обращений по поводу заражения кишечной палочкой и 60 случаев смерти от кишечных инфекций. Помочь каждому человеку контролировать чистоту продуктов призвано изобретение инженеров из MIT. Их тест-система крайне проста в обращении, а результат можно увидеть даже невооруженным взглядом или при помощи приложения на смартфон.

За разработку отвечает профессор химии Тимоти Суэггер. В 2015 году его команда разработала способ получения комплексных капель (или, как их еще называют, капель Януса). Их уникальность заключается в том, что они состоят из двух полушарий. Одно состоит из гидрокарбона, другое — из флюорокарбона. Второе вещество плотнее первого, поэтому оно всегда располагается «снизу». Благодаря особенностям строения, свет внутри капель Януса преломляется таким образом, что если смотреть на них «сверху» — они прозрачны, а если «сбоку», то непрозрачны. Но всех вышеперечисленных свойств для создания тест-системы недостаточно.

Для того чтобы усовершенствовать свое изобретение, ученые из MIT соединили с комплексными каплями моносахарид маннозу. Она может объединяться с лектином, выделяемым кишечной палочкой, а при наличии нескольких таких «очагов» способна сливаться с ними. Все эти действия приводят к тому, что при нахождении в исследуемом образце штаммов кишечной палочки капли меняют свою пространственную ориентацию и становятся видимыми.

Сейчас проходит завершающий этап тестирования технологии в лабораторных условиях. Специалисты из MIT планируют создать матрицу из нескольких небольших ячеек, в каждой из которых будут частицы Януса, «настроенные» на определенный патоген, а на дне каждой ячейки будет свой QR-код. При контакте с бактериями капли сливаются и код считать невозможно. Когда этап тестов будет завершен, ученые смогут выпустить простое приложение, которое после нанесения раствора на продукт «по фотографии» скажет, опасен этот продукт или нет.

ЯПОНСКИЕ УЧЕНЫЕ СЧИТАЮТ, ЧТО СМОГУТ ПРОБУРИТЬ ЗЕМНУЮ КОРУ ДО МАНТИИ

Исследователи из Японского агентства науки и технологий по изучению морских недр (JAMSTEC) объявили о весьма амбициозном проекте. Впервые в истории ученые собираются добраться до самых недр нашей планеты, пробурив земную кору и достигнув мантии. На самом деле попыток пробурить Землю так глубоко за последние 50 лет предпринималось немало, однако во все предыдущие разы достигнуть намеченной цели не удавалось. Одной из последних попыток был проект Объединенного океанографического общества глубокого бурения, которые смогли углубиться примерно на 700 метров. Почему же японские исследователи уверены, что у них все получится?

Новостное агентство CNN со ссылкой на японские источники сообщает, что исследователи планируют использовать специальный буровой корабль Chikyū. Судно получит установку, которая будет способна бурить в три раза глубже, чем были рассчитаны системы, которые применялись в рамках предыдущих попыток. Так как толщина земной коры составляет 5-10 километров, японские ученые собираются осуществить проект бурения в три этапа: сначала пробурить океанское дно на глубину около 4 километров, затем углубиться еще на 6 километров, а затем у исследователей появится возможность взять образцы из мантии.

Сообщается, что первоначальное испытание бурильной установки начнется в сентябре этого года у берегов Гавайев. В качестве альтернативных мест рассматриваются локации вблизи Коста-Рики, а также побережье Мексики. Так как сама бурильная система еще окончательно не завершена, сказать, когда именно начнется фактическое бурение земной коры до мантии, пока нельзя, однако, согласно Нацуэ Абе, одному из исследователей JAMSTEC, 2030 год будет крайним сроком начала бурения.

Абе указывает, что данный проект преследует сразу несколько целей. Во-первых, ученые надеются получить возможность изучить мантию нашей планеты для того, чтобы повысить эффективность прогнозирования сейсмической активности. А во-вторых, они хотят точнее разобраться в ранней геологической истории Земли, о которой могут поведать образцы пород.

«Мы еще не знаем точного состава мантии. Видели лишь некоторые мантийные материалы — порода очень красивая, она отчасти желтовато-зеленая», — говорит Абе.

Интерес это представляет еще и потому, что в рамках более ранних попыток бурения ученые смогли обнаружить наличие жизни гораздо глубже, чем предполагалось.

«Насколько глубоко может существовать жизнь на Земле?», — задается вопросом Абе.

Гораздо больше об этом проекте мы, скорее всего, узнаем в сентябре. Сейчас же исследователи проводят анализ предположительной стоимости проекта в целом и выясняют, какие новые технологии могут понадобиться в разработке. Японские новостные агентства сообщают, что частично проект согласилось финансировать японское правительство.

РАЗРАБОТАН ТЕСТ, СПОСОБНЫЙ ПРЕДСКАЗАТЬ ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕШНОСТИ ЛЕЧЕНИЯ РАКА

Учёные Института онкологической иммунотерапии, принадлежащего IT-миллиардеру Шону Паркеру, разработали способ, благодаря которому можно предсказать, как отреагирует пациент с меланомой (злокачественная опухоль кожи) на лечение протеином PD-1. Для этого у пациента всего лишь нужно взять немного крови. Это позволит ещё до начала лечения выяснить вероятность излечения заболевания, не подвергая человека воздействию агрессивных препаратов.

Бывший президент Facebook Шон Паркер создал свой институт и нанял на работу сотни талантливых учёных для того, чтобы найти способ эффективной борьбы с онкологическими заболеваниями. В развитие своего нового проекта Паркер вложил около 250 миллионов долларов из личного 3-миллиардного состояния. Что ж, лекарства от рака Шону Паркеру и его команде пока найти не удалось, но открытие методики предсказания эффекта от лечения злокачественной опухоли – это тоже очень и очень неплохо. Надо отметить, что результаты своих научных исследователей сотрудники института публикуют регулярно, не делая из этого никакой тайны. Кроме того, учёные института сотрудничают и делятся опытом с многочисленными коллегами из различных учреждений по всей территории США.

Данное открытие, например, было сделано в сотрудничестве с исследователями из Университета Пенсильвании. Учёным удалось обнаружить, что уровень определённого биомаркера в образце крови пациентов способен предсказать то, как организм отреагирует на лечение опухоли. Другими словами, доктора будут заранее знать: насколько эффективна их терапия будет в случае с конкретной опухолью, что повысит эффективность лечения и снизит риски. Подробности исследования уже опубликованы в статье журнала Nature, с которой могут ознакомиться все желающие.

НЕВЕРОЯТНЫЕ ГРОЗОВЫЕ ОБЛАКА ЮПИТЕРА

Космический аппарат «Юнона» американского космического агентства NASA прислал на Землю завораживающий снимок грозовых облаков Юпитера, снятый с очень близкого расстояния. Снимок выглядит так впечатляюще потому, что над ним работала целая группа учёных-добровольцев (включающая нашего соотечественника Романа Ткаченко), улучшающих RAW-данные, полученные с камер «Юноны». Все цвета наносятся на чёрно-белое изображение вручную, согласно данным, полученным из нескольких цветовых каналов, по сути, превращая снимок в своего рода произведение искусства.

Фото, которое вы видите, было сделано 27 марта текущего года в тот момент, когда аппарат «Юнона» совершал пролёт над облаками Юпитера на высоте всего 12 700 километров. Ураганы Юпитера хаотичны и непредсказуемы, поэтому поверхность его атмосферы постоянно меняется. Но как бы земные учёные ни старались разгадать загадку газового гиганта, у них по-прежнему остаётся слишком много вопросов, ответы на которые в данный момент времени получить невозможно. Ниже вы можете увидеть ещё одну работу учёных, созданную на основе полученных с «Юноны» снимков. Аппарат продолжит изучение атмосферы и магнитосферы Юпитера до февраля 2018 года.